Estoy viciado a tumblr, enganchado a su sencillez, encantado con su filosofía y alucinando con su comunidad.

• Es sencillo como pocas cosas compartir lo que quieras en tu tumblr. Tienes un dashboard con enlaces según el tipo de contenido que quieres publicar y poco más. Rellenas un campo (dos si eres pro) y de las al botón de Create post. Hay extensiones de firefox que lo hacen tan trivial como arrastrar el contenido a un icono de tu barra de estado. Y sí, la sencillez crea adicción (¿he oído twitter?)
• tumblr es la quintaesencia de la filosofía del tumblelog, el término medio entre el blog de toda la vida y el nuevo microblogging, un espacio sin necesidad de temática fija, sin los rigores de un post más trabajado y con ese plus multimedia que a veces se echa en falta en el nanoblogging. No hay comentarios, no hay categorías ni tags… es una servilleta de papel de un bar en la que apuntas lo que te viene a la cabeza, lo que encuentras, lo que te gusta… y es tu servilleta, porque las posibilidades de personalización son totales (ver ejemplos).
• Y sin duda lo que más me ha sorprendido es la comunidad. Me recuerda la sensación que tengo cuando navego por Vimeo, todo parece de tanta calidad y veo tan poca morralla que me da que pensar si estas comunidades se forman de manera espontánea o la supuesta navegación por el portal es en realidad una visita guiada a través de un filtro anti-shit. Una muestra en el Radar y el Directorio.

  Otro plus es que es una comunidad activa (cosa que no me extraña). En tu dashboard puedes ver las actualizaciones de los tumblrs que sigues (otro vicio), y continuando con la sencillez, puedes rebloguear ese contenido o guardártelo como favorito. Todo esto para comentar que he visto como un usuario (que digo yo será bastante popular) ha colgado una foto y al minuto tenía más de 20 reblog/likes. Lástima que en castellano hayan tan pocos (bueno, tampoco me he puesto a buscar, me vale con las joyitas que voy encontrando) tumblrs…

En definitiva, para mi tumblr ha supuesto el complemento perfecto a este blog y mi tuiter. La puntilla ha sido cuanto el otro día lanzaron la integración oficial con twitter, justo en el clavo, es exactamente uno de los usos que me gusta darle al microblogging, compartir cosas que me voy encontrando en las navegaciones a la deriva… ahora por fin tengo la perfecta servilleta de papel para apuntarlos y que no se pierdan en la niebla de mi historial!

Para terminar, unos cuantos tumblrs: yimmyayo, hipstertracks, graphiceverywhere, kari-shma… y por supuesto el mio!! micro usuario de internet!!

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Durante estos días uno no hace más que ver en Internet referencias al nuevo killer service, venerado por la blogosfera y los early adopters (frikis para los profanos), Spotify, o como dar un vuelco al negocio de la música en Internet por la patilla.

Y es que el temita promete. El otro día conseguí una invitación (ahora mismo está en beta semi-pública) sin saber qué leches iba a probar, y sin ser usuario de servicios tipo last.fm, pandora, etc… vamos, yo soy de los del género vago, de abrir la radio online a las 9:00 y no cerrarla hasta las 19:00. Pero es que ésto está tan bien hecho, es tan sencillo, tan fluido, que crea adicción, incluso en analfabetos musicales de mi calaña. Primer logro.

El servicio va de: A. Registrarse B. Instalarse su aplicación C. ¡Música! (it’s easy as 1,2,3!). La herramienta es una maravilla, un iTunes fibrado y ligero, diseño minimalista y usabilidad cuidada. Cualquier camino dentro de la aplicación termina siempre en escuchar música. Haces click en el nombre de un artista, vas a su ficha, ves toda su discografía, clickeas el track 9 del CD2 de su disco de hace 7 años y lo escuchas. TODA canción que aparezca en la aplicación simplemente haces click y la escuchas. Música gratis bajo demanda.

No voy a analizar sus pros y contras, para eso ya sabéis que hay otras webs temáticas, sólo comentar lo que me siguen sorprendiendo algunos modelos de negocio en Internet. En algo como la música, con unos proveedores que odian y desprecian al medio, y unos márgenes pírricos (creo recordar que si en iTunes una canción costaba 0.99 €, las majors se llevaban 0.70 €), no me parece muy sostenible la apuesta de Spotify, con un modelo freebie totalmente funcional (si el modelo premium lo único que me ofrece es que no me salgan ads sonoros, poco van a sacar por ahí), unos ingresos por publicidad tipo radio (¿éso lo sigue contratando alguien?) y un coste asociado al ancho de banda de servir las canciones (aunque utilicen un modelo híbrido P2P). Tal vez sea lo que se comenta por ahí, que es un torpedo con el que la industria discográfica (¿tal vez hayan aceptado menos trozo de la tarta por el compromiso de los responsables del proyecto de que algo va a cambiar?) quiere atacar a la línea de flotación de la piratería musical: “Tú, alma triste, si te pongo un programita con el puedes escuchar cualquier canción como si la tuvieras descargada ¿pa que leches quieres seguir dándole al emule?”

Y bueno, no tendrán la parte social muy desarrollada, pero en Twitter por ejemplo no paran ya de llover los enlaces para escuchar canciones. Comparto un temazo: http://open.spotify.com/track/40ThmAgDduNcjwkypLe0Dj

Por cierto, tengo unas cuantas invitaciones para probar Spotify, aunque no se si es una puerta trasera dejada abierta disimuladamente aposta o están en la parra, pero por ahora te puedes registrar sin invitación aquí. ACTUALIZACIÓN: parece ser que dicha puerta ha sido cerrada, de todas formas yo sigo teniendo unas cuantas invitaciones, si lo necesitas escribe un comentario.

su vídeo promocional

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Nosotros ya fuimos a la primera edición y nos resultó realmente interesante, entonces se centraron en la plataforma de desarrollo de aplicaciones, con presentaciones de ejemplos reales creados en España, y sobre todo, explicando las brutales posiblidades de viralidad que tenía este sistema aplicado al árbol social de Facebook. Muchos salimos con ganas de llegar al día siguiente al curro y parar todos los proyectos para meternos de lleno a la creación de la killer-app. Por aquel entonces las aplicaciones era uno de los principales activos y ganchos de Facebook…

Pero éso fue entonces. Con el rediseño del portal que introdujeron hace unas semanas sentenciaron a las aplicaciones al total olvido. Tal vez obligados por el spam que estaban creando, o más bien porque estaban difuminando y llenando de ruido el objetivo primario de esta red social. Estoy seguro que la gran mayoría de gente que se ha registrado por primera vez en Facebook después de este giro de timón ni siquiera sabe qué es éso de las aplicaciones…

Por lo tanto tengo mucha curiosidad por ver qué nos van a contar y, sobre todo, por el plato fuerte del Garage, la presencia nada más y nada menos que del creador de Facebook, Mark Zuckerberg.

Que ganas tengo de ver cómo se desenvuelve aquí el amigo billonario con 24 años y si nos hace una presentación Made in USA de nivel, ya me imagino a más de un nerd desmayado ante su particular Madonna. Y también espero, al hilo de un comentario, que se marque un detalle y nos invite a cañas y tapas a todo el teatro allí presente. Será por pelas, chaval!

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Es imposible escapar a la noticia informática del momento, las ediciones digitales de los diarios poniéndolo en primera plana, los portales tecnológicos rapiñando cualquier dato de las entrañas del monstruo, blogs de gafapastas iluminados haciendo sesudos análisis del tema… vamos, que por fin Google ha lanzado su propio navegador web, Google Chrome.

No quería escribir esta entrada para analizar nada del navegador en si, para eso como digo se pueden encontrar a estas alturas (y la cola que traerá…) infinitas fuentes de información que echan humo.

Lo que quería comentar es algo que acompañó al anuncio oficial y que es posible que ante la avalancha de información que se avecina pase un poco desapercibido: el cómic explicando las características del nuevo navegador, una forma genial de dar a conocer los entresijos del bicho de manera didáctica y entretenida. No es lo mismo leer una retalía de funcionalidades que verlas plasmadas así:

Inicialmente pensado para ser distribuido impreso a bloggers y medios, no ha durado ni un suspiro antes de ser lanzado online. Son 38 páginas realizadas por Scott McCloud en las que se desgranan muchos detalles técnicos del navegador de tal forma que estoy seguro que hasta mi madre pillaría algo.

Aquí se puede ver completo: http://www.google.com/googlebooks/chrome/

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Ya había visto este servicio de Microsoft antes, pero o bien entonces no existía la Vista de Pájaro (se añadió al servicio en Enero del 2007) o no le dediqué ni medio minuto. Es sencillamente acojonante la calidad de las imágenes con esta opción, llegando a una resolución que parece que estés viendo una maqueta perfecta de una ciudad real.

Si con Google Maps todos nos sentimos agentes de la CIA con un satélite espía manejado por nuestro ratón, con Live Search Maps y la Vista de Pájaro es una auténtica gozada recorrer ciudades y ver desde una perspectiva isométrica y varios ángulos (¡varios ángulos!) la realidad con detalle.

La diferencia en este sentido con Google Maps es abismal, como ejemplo los siguientes lugares que se me han ocurrido vistos desde ambos servicios (Google Maps derecha, Live Maps izquierda):

Estatua de la Libertad de New York

Coliseo de Roma

Puerta de Alcalá de Madrid

Torres Kio de Madrid

Catedral de Santiago de Compostela

Ciudad de las Artes de Valencia

En general el servicio funciona muy bien, fluido y sin problemas. Con la opción de Vista de Pájaro a veces (muy pocas veces) hay problemas porque parece que las imágenes de un mismo lugar están captadas en momentos distintos y no se han ajustado bien, por lo que aparecen huecos negros que se llenan de repente moviéndote y con una luz solar completamente distinta, una tontería vamos, pero que por ejemplo no permite ver el Coliseo de Roma de forma completa, probarlo para entenderme… La opción de mapas de carretera y vista aérea está al nivel de la de Google Maps.

Y ahí se queda. La API parece mucho más límitada que la de Google, y la documentación es bastante peor (nunca entenderé MSDN…). Lo que verdaderamente está a años luz de distancia es la geolocalización, algo tan simple como encontrar el número de una calle concreta es imposible con Live Maps, ahí es donde pierde para mi todas sus posibilidades de servicio útil. Queda en una, eso sí, alucinante forma de recorrer y recordar ciudades visitadas o descubrir nuevos lugares por el mero placer de observar monumentos, edificios, parques, playas… con un nivel de detalle único.

La killer app de mapas debería usar sin duda las imágenes de Vista de Pájaro de Live Maps combinado con el servicio de geoposicionamiento de Google Maps. La cobertura de ciudades españolas es bastante grande (hay muchas más de las que salen en esa lista), e internacionalmente parece que tampoco está nada mal (Roma, Londres, Berlín, New York… ¡París no tiene!). Por ejemplo, mi pueblo, Elche, que a vista de pájaro se entiende más que nunca porque se la conoce como la Ciudad de las Palmeras:

Desde que descubrí Google Earth y viendo las increíbles imágenes de Live Maps, siempre me da por pensar que si una empresa privada puede hacer este tipo de servicios ¿qué tendrá, por ejemplo, el Ejército de los Estados Unidos? la leche…

Información adicional

API de Virtual Earth: Microsoft Virtual Earth
Blog de desarrollo de Virtual Earth: Virtual Earth, An Evangelist’s Blog
Blog del equipo Windows Live en España: ¡Vive Live!

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Sin duda una pena, el 28 de Febrero echa el cierre el servicio que había venido a convertirse en el estándar del video de alta definición en Internet. Las razones que oficialmente se dan vienen a confirmar lo que se me pasaba por la cabeza, ha muerto de éxito.

No me imagino cuáles eran las intenciones reales de la gente de DivX cuando sacaron esta web. Según sus propias palabras fue un “experimento“, algo más que el típico beta al lado del logo, más bien lanzarle a la piscina de la distribución masiva de video online de alta definición a ver qué pasaba. Era el momento: generalización de banda ancha, el video arrasando en Internet, la gente con más medios y ganas que nunca de participar…

Se curran un plugin cojonudo para ver videos DivX en los navegadores y se tiran sin red. Es lo que hacemos todos en los lanzamientos: primero el tráfico, luego ya veremos cómo sacamos los cuartos. El tema es que pegan la campanada, la gente alucina con la calidad del video acostumbrada a los macroblocacos de YouTube, y empiezan a nacer como setas una legión de webs (sinlamula.com, traepalomitas.com, peliculasonline.net, cinetube.es…) que ofrecen un nuevo reclamo: series y películas online con calidad cercana al DVD, al instante, sin Emule ni leches, joder, hasta yo quería resucitar desfasetotal.com utilizando Stage6, pero ahora la mía y todas las demás se van a ir al carajo, una pena…

Precisamente ese boom y el uso desmedido de los recursos de la web por parte de otras ha provocado el cierre del chiringuito. Queda claro en el comunicado oficial:

So why are we shutting the service down? Well, the short answer is that the continued operation of Stage6 is a very expensive enterprise that requires an enormous amount of attention and resources that we are not in a position to continue to provide. There are a lot of other details involved, but at the end of the day it’s really as simple as that.

Vamos, que era insostenible el pastizal que estarían soltando por mantenimiento del servicio, tan simple como eso, nada de demandas por derechos de autor ni otras historias raras. Es lo que tienen los sitios de vídeos, tienes un tráfico brutal, ese tráfico genera un ancho de banda demencial y monetizar el portal es muy jodido, ya que todo lo que envuelve al video se hace invible al usuario, le pasa a Google con YouTube y nos pasa a nosotros con Dalealplay. La única forma de hacer rentables estas webs es metiendo la publicidad en el video, antes, después o durante, como en la tele, y como ya está empezando a hacer Google con su adsense para video.

En resumen, éstas me parecen las cagadas de Stage6:

1. Demasiado bonito: vale que era un “experimento“, pero tendrían que haber empezado a pensar en dólares cuando vieron que la cosa de desmadraba. No es normal tener una web tan limpia, con un simple banner superior que además se integra tanto que ni se ve. Y eso de poder embeber los .divx en cualquier sitio directamente con un reproductor casi minimalista, totalmente invisible ante la calidad del video… que menos que esconderlos un poquito y hacer un player que al final te saque algún video relacionado para tener algo de tráfico de vuelta…
2. Demasiado pronto: el momento desde el punto de vista del usuario fue perfecto, teníamos los medios para disfrutar de éste espectáculo, pero desde la óptica de negocio todavía no es rentable sostener un servicio así en Internet. Intentar montar una infraestructura para soportar algo así es inabarcable, acabas tirando de una red como la de Akamai que te puede hacer un buen precio por mega, pero como decía arriba, la balanza gastos/ingresos sigue estando descompensada. Tiene que llegar un momento en que el ancho de banda sea lo que menos cueste y se tarifique por otras historias, el aumento constante de la velocidad de conexión y la demanda de más y mejores servicios multimedia lo tienen que provocar. No hay más que ver ésta interesante comparativa de los hosting actuales con los de hace 10 años, me acuerdo al principio mendigando por 50mb de espacio en Tripod, Geocities… y alucinar con lo que se puede conseguir ahora por nada. Esa tendencia tiene que ir a más, y de forma cada vez más rápida.

Por supuesto también han tenido mucho bueno:

1. Alta definición: qué placer ver esa calidad a pantalla completa, ese audio despertando a las viejas del bajo! Ellos han abierto la veda del HD en Internet (dailymotion.com, vimeo.com, apple.com…). Pero tampoco hay que volverse loco. Es absurdo hablar de HD con fuentes de video como una webcam o la televisión. Por eso dicen en YouTube que no es ni de lejos su prioridad meterse en esa carrera. Yo lo veo hoy por hoy como una especie de contenido premium, donde una productora pueda subir sus reportajes en alta definición para venderse mejor o se quiera colgar un evento importante como los Oscar de una forma especial. Nosotros hemos hecho alguna prueba para Dalealplay, y aparte que el tiempo de codificación es 4 veces más que para un flash normal, se necesita de una fuente específica para que valga la pena.
2. Comunidad: parece ser que se había formado una comunidad muy grande en torno al portal. Ellos han sido muy transparentes con un blog oficial y parece ser que los usuarios han respondido, no hay más que visitar sus foros.

El anuncio oficial: Stage6 to Shut Down on February 28

Ala, a disfrutarlo, que quedan, literalmente, dos días: Stage6.com

ACTUALIZACIÓN: los que tienen los contactos dicen que al final el cierre se ha podido deber a la tontuna de los directivos: Mucha tontería en Stage6

Y para terminar, un homenaje, uno de tantos videos de Stage6 que siempre me ha hecho mucha gracia (hospedado aquí, con lo que sobrevivirá al cierre):

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